В первом полугодии 2007 года в США продажи цифровых музыкальных альбомов увеличились на 60%, до 23,5 миллиона единиц. Однако этот рост все равно не смог компенсировать быстрое сокращение продаж компакт-дисков. По данным исследовательской компании Nielsen SoundScan, общие продажи альбомов снизились на 15%, а продажи альбомов на CD упали на 19,3%, до 205,7 милллиона дисков. Звукозаписывающая индустрия пребывает в растерянности - продажи CD сокращаются быстрее, чем ожидали главы лейблов и аналитики.

Самая большая доля американского рынка продаж цифровой музыки - около 27% - принадлежит звукозаписывающей студии Universal Music Group. А на музыкальном рынке в целом компания занимает 31,6%, сообщает агентство Reuters. На втором месте находится лейбл Warner Music Group, на долю которого приходится 23% продаж цифровых альбомов в США. На музыкальном рынке в целом вторую позицию занимает Sony BMG Entertainment с долей в 25,2%, третье место принадлежит Warner (доля 20%). Замыкает четверку лидеров EMI Group, которая удерживает 10,3% музыкального рынка.

Кстати, на прошлой неделе EMI Group заключила соглашение с частной фирмой Snocap, основанной Шоном Феннингом, создателем Napster. Благодаря этому контракту артисты, подписанные на лейбл, смогут торговать своей музыкой прямиком с собственных сайтов, блогов или страниц в социальных сетях. Композиции без DRM-защиты будут продаваться в формате МР3 и будут совместимы с программным медиаплеером iTunes. Стоимость одного трека составит, в среднем, 1,3 доллара США.

А два месяца назад EMI стала единственной из четырех крупнейших звукозаписывающих компаний, переставшей защищать свою музыку средствами DRM. Сначала студия предоставила доступ к своему каталогу незащищенной музыки онлайновому магазину iTunes Store. Позднее композициями без DRM-защиты от EMI начали торговать музыкальные интернет-магазины, работающие на платформе StoreBlocks фирмы PassAlong Networks, и британский онлайновый сервис 7digital.